Derek最後的旅程1996年8月9日，就在他教訓了Nolan的幾個小時之後，Derek加入了船上的一個Party。船將在明天早上靠岸，所以這也是所有客人們和Derek以及子彈隊的三分球射手Tim Legler聚會的最後機會了。
Derek和Legler幾乎整晚都坐在人們中間，閒聊講故事，他們認為這的確是一次很值得紀念的旅行。 Legler起身和他的家人坐在一起，這是他聽到了有人在喊：「Derek，你怎麼了？」
Legler回頭看見Derek的雙肩都在向他的胸口蜷縮。 「他的頭和脖子都在向後仰，」Legler說，「人們都在對他說"好了，停下來吧，Derek"他可能覺得Derek是在耍寶。」
但是，很顯然，Derek是真的很難受，有人驚叫，「他好像窒息了！！」Legler和子彈隊的市場部專員Rick Moreland迅速檢查了他的嘴，但是裡面並沒有什麼東西阻礙呼吸。醫生趕到了並開始了心肺復甦法。幾分鐘以後，人們聽到Monica站在門外，瘋狂地呼喊著Derek的名字。她試圖擠進來，但是他們正在使用心臟震顫器，所以將她攔住了。 Legler回憶起來Derek曾經是多麼的健康，多麼的陽光。但是25分鐘之後，一切都結束了，Derek離我們遠去了，享年34歲。
「我還記的當時的感受，」Legler說。 「所有人在那一剎那都嚇傻了。Monica更是那樣的歇斯底里。人們試圖安慰她。她已經幾乎要崩潰了，人們將她攙扶到能讓他坐下或者躺下的地方。因為她似乎已經完全沒有力量了。」
「我在想"Nolan在哪裡？ Sydney在哪裡？ "我無法想像，我們不得不告訴他們，他們永遠都不能和父親再見面了。」
Monica事實上已經得知了這一切並且跑來看父親最後一眼。人們正準備將Derek放入黑色的塑料袋中。 「我就在那裡看著，」Monica說，「孩子們就在我的旁邊，靠著他們的父親。」
Nolan八歲的臉上顯得很茫然。他們有哭泣或者表現出憤怒。他只是握著父親的手，不停地說，「醒過來，父親，醒過來。」
在通往他們臥室的電梯裡，Nolan仍舊面無表情。 「他就站在那裡，就好像什麼都沒有發生過一樣，」Sidney說，那時候，她10歲。 「他不知道媽媽為什麼哭。他想要知道接下來會怎樣。他想要知道為什麼整條船的人們都在哭泣。他不明白，他最好的朋友已經走了。」
第二天早上，Legler正在吃麵包，這時Nolan和Sydney走了進來。前一天，兩個孩子還和Derek與Legler兩人坐在一起，但是今天只剩下Legler一人了。 「那是我生命中最為困難是時刻，因為我們都不知道應該怎樣說，」Legler說。 Sydney表情很嚴肅，她的臉有些浮腫。你無法安慰她，她已經哭了起來。但是Nolan仍然沒什麼表現。拿著一個飛機模型，他坐在了Legler旁邊。他開始玩起了飛機，在早餐桌上滑翔。
Legler摟住了他，和他一起玩起了飛機......
道別......Derek是如此的受人歡迎，以至於人們為他舉辦了兩次葬禮，一次在Hogansville，另一次在Louisville。後者，就是在他人生開始的地方，超過三千人來參加他的葬禮，很多人都是從教堂趕來的。
那是在八月，NBA休賽期的中間，職業球員們一批批地趕來。 Charles Barkley，Tyrone Hill，John Starks，Allan Houston，Scottie Brooks，名單越來越長。想像Derek在船上對Nolan說的話吧：「如果你沒有一個良好的態度，那麼就不會有人願意和你一起打球。」顯然，他們都喜歡和Derek一起打球，在場的他的前隊友們，無論是快艇，國王，76人還是塞爾蒂克隊的，都對這一點深信不疑。
子彈隊的老闆Abe Pollin非常喜歡Derek，暫停了自己的一切工作。 KJ告訴Howard他不想看到Derek在棺材裡的樣子，因為他可能不敢看。 Juwan對他說，「你不認為Derek很想見你麼？」
Monica，Sydney和Nolan坐在一輛大巴士抵達了，他們能看到Louisville的街道從眼前劃過，以及，站在街道兩旁的人們。 「那場景就好像有總統經過」，Sydney說。頌詞顯得比較輕鬆，像Lynam這樣的朋友們都在站著朗讀。 Sydney也開始讀，她說，「爸爸，你教會了我們很多...我們會好好的生活下去。」將近3000人都哭了...但是Nolan仍舊沒有哭。
KJ，這個Derek在整個教練組中最好的朋友，還記得和Nolan一起共進午餐的場景，還記得他顯得多麼孤獨。然後，Nolan仰天長嘯，「我爸爸再也不會在我身邊了!」
Monica感覺到了她肩上的擔子。她需要照顧兩個父親和兩個母親，這對他產生了很大壓力。 「我有時候，"上帝啊，我將獨立撫養這個兒子。很快，他就會迎來人生最為關鍵的青年時代了。我應該怎樣做呢？ "」
但是，有很多人願意幫他分擔這一切：子彈隊的隊員們。 Legler和隊員們召開了一次會議，並且確定了「現在，這是我們的工作了。」這個計劃的負責人是KJ，他住的離Nolan一家最近，他將盡可能的給Nolan訓練和比賽的機會。 「我們給他制定了最低的目標標準，」Legler說，「確保他能夠沿著Derek的腳步走下去。」
1996-1997賽季似乎沒什麼特別之處：Nolan和Juwan一起去吃冰淇淋...Nolan和KJ一起訓練...Nolan在訓練中聯繫上籃...Nolan悄悄溜進Lynam的辦公室...Nolan在比賽獲勝之後跳進身高231厘米的Muresan的懷抱中...Nolan在底線跳著Cabbage Patch dance
「他們都在像我父親那樣子，」Nolan說。 「他們整個賽季都為了紀念我爸爸而在球以上繡上黑絲。如果沒有Lynam這些教練們，Juwan這些隊員們，我可能已經放棄籃球了。但是在他們身邊，他們幫助我度過了那段困難的時光。」
但是故事並不完美。 Lynam在這個賽季打到46場時，被解雇了；Howard也因為他的表現遠遠不值那上億美元的合約，在Derek的幫助下拿到的，而遭到嫌棄。 KJ和Monica每場比賽都會帶著Nolan看比賽，而KJ卻總是感覺到一陣空虛，來自於孩子生命中的缺失。 「我覺得在比賽中看到Nolan能夠幫助我們看到Derek，」KJ說：「但是我的確感覺很不好，因為每天晚上他都在沒有父親陪伴的情況下回家。那本應該是父子談心的時候。沒有人能夠取代Derek。我們的懷抱顯然和他父親的不一樣。」
Nolan正在慢慢了解，或早或晚，他將再度陷入孤獨，在之後的幾年裡，C-Webb，Legler，和Juwan都被交易了。唯一一個留守的就是Nolan。球隊老闆Polin在法律部門給Monica找了份工作，所以這孩子仍舊出現在每場比賽現場，仍然在場上奔跑著。但是當KJ在2000-2001賽季里呆球隊之後，又給Nolan帶來了新的缺憾。
但是Nolan的父親就像個魔術師，Derek的朋友們不斷地用一切可能的機會來幫助Nolan。他們想要將Nolan培養成為一個真正的男人，就好像這是他們最後的工作一樣。 Brooks，Derek在費城的隊友，始終堅持和Nolan通電話，常常邀請Nolan來看他，Starks，Houston，Hill，以及另一位前費城隊友Dawkins也一直如此。
Johnny叔叔現在是Duke大學的助理教練，他請求Monica允許Nolan參加Duke的夏季籃球訓練營。 K教練在訓練營中第一次看到了這個孩子，他注意到了Nolan的大腳。這孩子還很矮小，但是他們都覺得他還能長高，也許，會像Derek那麼高。
當這些人只是在遠方打來電話的時候，已經是Nolan上場戰鬥的時候了。他17歲，被稱為是全國最好的高中球員之一，作為一個柔韌性很好的得分後衛，他能夠得分，扣籃和防守。只看連的話，他就是Derek的翻版，但是，他似乎比他的父親贏得了更多的喝彩，這些喝彩，Derek無論是在Hogansville還是Louisville都很少得到。 Rick Pitino的Louisville！ ！ Sydney已經在那裡上學了，Nolan也有意和她一起。無論這孩子決定去哪，首先，他想先紋個紋身。
「媽媽，我想為父親做點什麼。」一天，他對Monica說。
「你現在有什麼主意麼？」
「我想在胳膊上紋個紋身。」
「你知道我不喜歡紋身的。但是我我我覺得還好吧。」
「那看上去會很像你丈夫的。」
「希望如此。」
「因此，在他高中的最後一年，Nolan讓他的父親在右臂上和自己並肩戰鬥。在一些烏雲上畫上了父親的臉。」
上面寫著：「永遠注視著。」
永遠的，痛苦的回憶。一天晚上，Sidney哭著從學校打電話回來。她在Louisville大學的校園裡散步時，偶然遇到了一位老師，這位老師對她說自己曾經教過Sidney的父親。而且時有其他的老師也這樣說，這似乎要將她搞垮了。
她大一那年，學校在一場比賽中對1980年的冠軍隊伍授予榮譽，她不得不在中場休息時代表她父親上場領獎。每一次她走進Freedom Hall，她都能看見父親退役的球衣號碼，43號。對她來講，這太沉重了。於是，她告訴Nolan應該對拒絕Pitino的召喚。
「直到我上大學之前，我都沒想到我會坐在那裡，面對著父親的死，」Sidney說。 「然後我才會成為我自己。我不希望Nolan也經歷這一切。每一天，都有對父親持續不斷的懷念。」
「所以Nolan轉投了Duke大學。Sidney獨自在Louiville生活，但是在Duke，Nolan不會感到孤獨：那裡有Johnny叔叔。」
不管怎樣，他的菜鳥賽季，就是2007-2008賽季，是充滿著複雜的情感而且困難的。他還記得在他第一次踏入Cameron Indoor Stadium的時候，Nolan感覺他要和Derek分享這一切，他注視著天花板，以期能找到父親的影子。這機會成為他固定的開場儀式。在ACC的每座球館，每一次他踏上球場的時候，他都會注視著屋頂。
Monica，已經改嫁給了華盛頓特區的Curtis Malone，幾乎每場比賽她都會坐在替補席後面，希望能夠幫助他平靜下來。 Nolan每次奏國歌的時候都會在觀眾席上尋找她，每次跳球之前，她都會喊，「Go...To...Work!!!」這恰恰也是Derek的至理名言。
他開始感覺舒服些了，儘管他每場比賽只能出場15分鐘左右，主場的球迷們都很喜歡她。其他的球迷問Monica對她兒子來講最有意義的教誨是什麼，她只是淡淡地告訴他們，就是她一貫說的那句話（Go to work.）。
那就是Nolan在他菜鳥賽季初期，球迷給他的問候語，在主場的一群學生會一起衝著他喊，「Go to work...Go to work.」
眼淚終究還是來了。
在父親去世的那天，Nolan沒有哭。在父親葬禮的時候，他也沒有哭。但是現在，作為一個19歲的孩子，他在自己的宿舍裡，無法控制自己的情緒，哭了起來。
「很多人認為我是世界上最樂觀的孩子，恩，是的，我是，」她說。 「但是有些時候我做不到。人們根本無法理解，我在一場艱苦的比賽之後離開球場，回到宿舍，看到爸爸並不在那裡的時候，我是如何失聲痛哭。」
謝天謝地，他還有Johnny叔叔。沒有人知道如果沒有他，Nolan會以誰為榜樣。 Dawkins像Derek一樣陪著他投籃。當Nolan懶惰的時候，他像Derek一樣訓斥他。 「我給他講過他爸爸的故事，」Dawkins說。 「比如，"Nolan，他就是把你帶來這個世界的人，賜予你行動的力量，也是你超越的目標。 "」
但是Nolan又將要獨自生活了，因為Dawkins接受了Stanford大學主教練的帥位，即將離開Duke。 Nolan感到困惑而痛苦。 Nolan考慮過要隨他一起去西海岸，或者只是簡單的離開Duke，但是Dawkins和他促膝長談，就像Derek活著的時候做過的一樣。 Dawkins告訴Nolan他不會徹底離開，他會仍舊肩負著對Nolan的責任。他還說將每天給Nolan發電子郵件，仍舊會留在Nolan的生命中。然後，最關鍵的，他告訴Nolan，已經到了成為一個獨立的男人的時候了。
「我離開了，我想這迫使他去考慮，"以後誰來幫助我呢？ "Dawkins說。"誰來幫助你，Nolan?最能幫助你的人就是你自己。而且你也將永遠能給自己最大的幫助。 "」
Nolan一邊說謝謝，一邊將他摟入懷中。整個夏天，他都將自己全身心地放在了籃球上，和他的高中隊友，現在邁阿密熱隊效力的MIcheal Beasley一起訓練。當剛剛過去的這個秋天，他回到校園，就打爆了Greg Paulus的時候，K教練是顯得如此的驚訝。
孩子長大了。Nolan擁抱了Derek，這個大二的球員奪走了大四生Paulus的先發控球後衛的位置。
「你知道，我不得不去奮鬥，」Nolan說。 「就像我父親曾經做過的一樣。他不得不為殺入NBA而奮鬥，不得不為上大學而奮鬥......在我心裡，我想要努力奮鬥，因為那就是我爸爸曾經做過的。」
Derek當年所有的朋友都被征服了。他們在電視上看到Duke的比賽，因為Duke是那種經常能上電視的球隊，發現場上有一個迷你版的Derek在組織著Duke的進攻。他們都曾經培養過他，現在，他已經長大了。 C-Webb在Duke擊敗了Michigan之後給他打來電話，並且在緊接著Michigan擊敗Duke之後又打來電話。 「那裡，就是我們曾經戰鬥過的地方。」Webber說。 Howard當時正在為夏洛特山貓隊征戰客場，也給Nolan打來電話，同樣告訴他自己有多麼為他感到驕傲。 「如果他需要什麼，我不在乎這是否違反NCAA的規定，他就會從我這裡得到什麼。」
當Nolan帶領Duke打出19勝2負的戰績，並且排名升到前五的時候，一些人，像Legler，還是會時不時想起1996年8月9日發生的事情。 「對我來說，實在是太令人驚訝了，他能夠在沒有Derek的情況下取得如此成就，」Legler說，現在他已經是ESPN旗下的NBA分析員。 「他做到了，他達到了另一個層次。」
但是，事實是，Nolan的傷痕都在內心深處，而且很嚴重。之前他從來沒有打過組織後衛，而且他仍舊不能確定什麼時候應該投籃，什麼時候應該分球。他總是顯得過於猶豫，不夠果斷。在Dawkins離開之後，他比以前更需要Derek。他會低頭看著胳膊上的紋身尋求慰藉，或者是看著桌子上他收藏的他父親扣籃的海報。
