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美國時間6/7，這天是一位來自喬治城大學的6'0得分王的生日，不過卻同時也是一位來自歐洲傳奇球員的生日，他的名字叫Drazen Petrovic，他的名字不要說現在的球迷， 去問美國球迷都還不一定知道這位被義大利人稱為"籃球莫札特(Basketball Mozart)"的偉大球員。

Petrovic是一位來自克羅埃西亞(前南斯拉夫分裂後國家)的球員，他可以說是早期歐洲球員到NBA打球的開拓者，不過他有什麼特別的地方讓早期國際觀封閉的美國球探對他有興趣呢？


【發光發熱】


Petrovic雖然沒有勁爆的體能，但他擁有後衛各種的單打技巧以及百步穿楊的投籃技巧，各種中距離跳投的投籃都難不倒他，84-85年僅20歲的Petrovic就在克羅埃西亞國內聯賽中60投40中得了112分，那年Petrovic的平均得分可是高達37.7分。

後來Petrovic在86年投入NBA選秀後一直到第三輪第13順位才被拓荒者選到，然而Petrovic沒有馬上前進美國打NBA，並於88年與皇家馬德里簽了年薪400萬的高薪。



89年Petrovic帶領南斯拉夫贏得歐洲男籃錦標賽冠軍，同時也帶領皇家馬德里贏得聯賽第二名，那年Petrovic在西班牙聯賽中平均每場28.3分，命中率高達60%，為該賽季西班牙聯賽的得分王，同時還率領皇家馬德里贏得該年西班牙聯賽賽冠軍並獲得歐洲冠軍杯MVP。隨後，Petrovic還是決定前進美國挑戰NBA。

Petrovic初登NBA卻沒有想像中的順利，生涯前兩年因為先發陣容就有Jerome Kersey和Clyde Drexler打先發二三號，板凳還有Danny Young、Danny Ainge頂在Petrovic頭上，上場時間可以說比馬總統的民調還有得比。



在第二年季中拓荒者與金塊、籃網做了三方交易把Petrovic送到了籃網去，也許這是拓荒者式的悲劇，他們在此之前沒選中Michael Jordan，之後選了Greg Oden和Brandon Roy現在都不在NBA裡，不過這也進而打開了Petrovic在NBA光明的未來，當時年輕的籃網其實戰績並不佳，但是換來了Petrovic之後就與Kenny Anderson以及1990狀元Derrick Coleman組成了鐵三角，籃網在隔年球季92以及93年都打進季後賽，93球季也是Petrovic最豐收的一季，那一季他還被入選年度第三隊。

Anderson 回憶說：「Reggie Miller的垃圾話是出名的，可是對Drazen卻是敬佩三分，因為他不但不會退縮，還會用好幾種語言的你聽不懂的垃圾話來回敬你。」


【過去的兄弟】



在南斯拉夫國家隊時，與Petrovic感情最好的人就非前湖人中鋒Vlade Divac莫屬了，兩人都曾為南斯拉夫國家隊效力過，88年首爾奧運還摘下了銀牌；他們為歐洲球員踏入NBA掃清了障礙，在他們職業生涯早期還互相扶持。

但一切都分崩離析了，當南斯拉夫在1990年世錦賽摘下金牌後，一個帶著克羅地亞國旗的人衝進了場地裡而Divac推開了他。

原來當時南斯拉夫爆發了內戰，整個國家分崩成了幾個小國家。儘管後來Divac回憶說他不得不推開那名球迷，因為他覺得國家隊是代表著整個國家。



然而這卻成了塞爾維亞人（Divac）和克羅地亞人（Petrovic）決裂的插曲，他倆從未更改過自己的價值觀，南斯拉夫分裂成克羅埃西亞及塞爾維亞後，Petrovic在92年和Toni Kukoc在巴塞隆納奧運帶領克羅埃西亞拿到了銀牌，其中對上美國夢幻一隊時Petrovic與Michael Jordan這兩位歐美最強的後衛對決更是經典之一，克羅埃西亞還是巴塞隆納奧運中讓夢幻一對贏的最少的一次。

Jordan整場11投7中得了22分，Petrovic 15投8中得了24分。克羅埃西亞一度以25比23領先。他們做到了從未有人做到的事：他們讓人產生了"夢一隊會輸球嗎"的幻覺，雖然僅有那麼一瞬間。



1992年夏天之後，他度過了生命中最後一個NBA賽季：場均22分，NBA年度第三隊，但他依然沒能入選全明星賽，身為外籍球員Petrovic始終沒能得到Tony Parker和Dirk Nowitzki那樣的寵愛。他的最後一場比賽是1993年的歐錦賽，對波蘭時Petrovic一如往常的得到30分。

然後，在慕尼黑郊外，一個陰雨綿綿的下午的一場車禍奪走了曾享譽歐洲籃壇的巨星，28歲的黃金年華就匆匆告別了人世。

當Petrovic去世時，Divac因為國家敏感的關係沒有辦法到場，Divac與Petrovic的深厚友誼如何轉瞬間化為烏有，Divac說：
「要建立起一段友情需要很多年，但想要摧毀它只需要一秒鐘就足夠了。我總覺得，戰爭總有一天會結束，Drazen和我總能夠談談。但那一天卻沒能到來。」

而在十幾年之後Divac自己一個人開車，回到已一分為二的克羅埃西亞拜訪Petrovic的家人，隨後也去Petrovic的墓地，Diavac看了看就放上一張當年二人在場上擁抱慶祝的照片。


【仍被世人銘記在心裡的Petrovic】


Petrovic去世後，NBA各支球隊開始重新評估對歐洲球員的認知，後來前進NBA的歐洲球員有跟他一樣來自南斯拉夫的Toni Kukoc、荷蘭扣籃人Rik Smits、德國坦克第一代Detlef Schrempf。

93年克羅埃西亞的首都札格雷布布市長為了紀念他，就將市區的一條街以Petrovic的名字命名，同年的11/11籃網退休了他的球衣；94年麥當勞明星賽的MVP獎項也以Petrovic的名字命名。

2001年在溫布頓網球公開賽中，一位來自克羅埃西亞的選手Goran Ivanišević擊敗了Patrick Rafter贏得男子單打冠軍，沒想到Ivanišević獲獎後就穿上Petrovic的球衣慶祝他的生日，原來Ivanišević是Petrovic生前要好的朋友，所以Ivanišević才穿上Petrovic的球衣來向這位去世的好友分享這個勝利的喜悅；2002年，Petrovic跟Magic Johnson一起被選入籃球名人堂。

「在美國，可能大家對他的去世還沒什麼感覺，畢竟這裡籃球天才遍地都是。但在克羅埃西亞這個只有400萬人口的小國家，失去了他，整個國家的籃球水平就大踏步地倒退了。 」

--- Petrovic的弟弟Aleksandar Petrović

NBA為了紀念Drazen Petrovic，特別找了Vlade Divac拍攝了《Once Brothers(過去的兄弟)》紀錄片，這部紀錄片是用Divac以第一人稱講述了他自己的故事還走訪了他和Petrovic的家庭。這個影片還有採訪了許多人來幫助講述這個故事。其中還有南斯拉夫時的隊友Toni Kukoc和Dino Radja解釋了他們為什麼在Divac與Petrovic鬧翻時決定不理Divac。還有許多NBA明星們來敘述Divac和Petrovic的NBA生涯。

在NBA還沒對外籍球員完全開放的90年代初，一個偉大的外籍人如何在狹窄的走廊間閃耀光芒，然後又驟然熄滅了。Jordan曾說：「跟他對決非常有趣。他每次都帶著殺氣衝過來，絲毫不緊張，就像我朝他過去挑戰他一樣，我和他以往的比賽都令人難忘，唯一遺憾的是..那些對決實在太短暫了。」

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Drazen Petrovic紀念館